– Ты это специально сделал?

– Бездна очень не любит Хаос и его порождения, – ответил Сергей. – Представить себе не могу, как Наргот умудрился создать с ней связь. Но пока в твоих каналах была хоть капля энергии, уже смешанной с Бездной, я тебе не мог помочь. Теперь станет легче. Но магией ближайшие два дня ты пользоваться не сможешь. Твоему телу нужно привыкнуть.

Иллит вяло попыталась оттолкнуть от себя своего странного наставника и поднялась с холодного камня крепостной стены. Ей хотелось увидеть результат заклинания, пожравшего из нее целый океан магической силы.

Прямо возле ее ног бусинками чистых и невинных голубых глаз на Иллит смотрел маленький пушистый белый щенок. Тысячи огненных волков же за стенами продолжали бесноваться, жаждая перебраться через бурную реку.

– Что за… Где заклинание? Почему не получилось ничего?

– Как это, не получилось? – изумился Сергей, после чего ткнул пальцем в щенка. – Вот же оно!

Белый щенок согласно тявкнул и завилял хвостиком, с обожанием гладя на своего творца.

– Чего?! Да ты издеваешься? Думаешь, сейчас время шутить?

Наставник в ответ только устало потер переносицу.

– Слушай, тебе нужно что-то делать со своим узкомыслием. Просто прикажи ему атаковать и укажи на врага.

Иллит с огромным сомнением посмотрела на умилительный комок шерсти с блестящими голубыми глазками-бусинками. Заметив взгляд своей создательницы, щенок снова приветливо тявкнул и завилял хвостом.

– Чувствую себя идиоткой, – вздохнула она, после чего сделала то, что сказал Сергей. На глазах у успевших разочароваться воинов, включая коменданта крепости, девушка подняла щенка на руки и показала на огненное море волков, от присутствия которых было светло, как днем, хотя время только приближалось к полуночи.

– Взять. 

Глава 4.

Стоило команде слететь с губ Иллит, как белоснежный пушистый щенок ловко соскользнул с ее рук прямо в шевелящееся море огненных волков. В полете щенок стал разрастаться в размерах. В гущу зверей приземлился уже матерый белый волк с сияющими голубым холодным светом глазами. Он громко взвыл, буквально перекрыв своим голосом многотысячный хор рычания, визга и воя огненных волков, после чего ринулся на ближайшего и… растворился в нем.

— Ну и что он один может, когда здесь тысячи…

Комендант, все еще испытывавший разочарование, не договорил свою фразу. Огненный волк, в которого нырнул созданный заклинанием Иллит конструкт, неожиданно потускнел, огонь его медленно потух, после чего тело зверя буквально взорвалось ледяной крошкой, из которой выпрыгнуло уже два белых волка, каждый из которых немедленно нашел себе новую добычу, и вскоре их стало уже четыре, а потом восемь.

— Геометрическая прогрессия, — произнесла Иллит непонятный в этом мире термин. Здесь это понятие называлось иначе.

— Есть легенда о создании игры в шахматы. В этом мире есть что-то похожее, называется алерны. — Ответил Сергей, наблюдая за действием разрастающегося заклинания. — Только в шахматной доске шестьдесят четыре клетки, а не восемьдесят одна. По восемь клеток в восемь рядов. Так вот, по легенде, эту игру создал один мудрец. А когда правитель страны, в которой жил мудрец, познакомился с игрой, она ему очень понравилась, так что правитель захотел отблагодарить творца за нее. Он спросил, чего мудрец желает. В ответ мудрец положил на первую клетку шахматной доски зерно пшеницы, на вторую – два зерна, на третью — четыре. Он попросил, чтобы его награда равнялась количеству зерна, которое получится со всей доски, если каждый раз удваивать зерна в новой клетке. Правитель, который не очень хорошо умел считать, согласился, удивляясь скромности запроса. Велел слугам отсчитать и выдать награду. Вот только считали они несколько дней, а когда закончили, то оказалось, что такого количества зерна нет не то, что в их стране, но и во всем мире. Число было даже выше того, что они могли осознать. К счастью, огненных волков здесь всего около двадцати пяти тысяч. Так что заклинанию не пришлось слишком много раз делиться.

К моменту последней его фразы около двадцати пяти тысяч белых волков, созданных заклинанием, замерли в поисках противника. Не нашли его. И начали прыгать друг в друга, сливаясь между собой и уменьшаясь в количестве. Это было похоже на действие «шахматного» заклинания в обратном порядке. Наконец, под стенами остался всего один белый волк. Он взглянул в ту сторону, где продолжала стоять и наблюдать за ним его создательница, приветливо вильнул хвостом…

И рассыпался на двадцать пять тысяч низших духов стихии огня, немедленно разлетевшихся во все стороны света. Обычно их невозможно увидеть, но не тогда, когда они собираются в таких количествах.

— Таков Хаос. Сложный и одновременно простой, – Сергей взглянул на Иллит. – Поразмышляй над увиденным. И прежде, чем начнешь задавать вопросы, постарайся ответить на них сама.

– Энр Сегел… — Мастер Кеф набрался смелости обратиться к духовной сущности, которую почти не отличить от человека.

– Да, комендант?

— Как правитель выполнил свое слово? Ведь слово монарха — тверже кирмовой скалы, оно не может быть нарушено.

Светловолосый парень с хитринкой взглянул на коменданта, после чего расплылся в улыбке.

— Этим и отличается правитель от мудреца, комендант. Правитель может не разбираться в математике, но разбираться в людях он обязан. Он позвал мудреца и предложил ему пойти в его амбары и самостоятельно отсчитать свою награду. Зернышко за зернышком.

-- Но ведь, даже чтобы сосчитать имеющиеся зерна в хранилище, не хватит жизни простому человеку. Да даже магу не хватит!

– Вот именно, – Сергей взглянул на задумавшегося мастера Кефа, после чего повернулся к Иллит и протянул ей неведомо откуда взявшуюся в его руках глефу. – Держи. Мой тебе подарок в честь первого созданного заклинания Хаоса.

Это было потрясающее оружие. Такое же изящное, как и девушка, которой оно предназначалось. И такое же смертоносное, как ее истинная сущность. Бережно приняв его в свои руки, она оценила неожиданную тяжесть.

– Древко из демонической пыли. Знала бы ты, каких хлопот мне стоило пролезть в местный демонический мир. Как же, тварь Хаоса в домене! Извечный враг! Демоны просто взбесились от моего присутствия, а Князь… Впрочем, неважно. Лезвие ковал один мой знакомый кузнец душ, он в свое время выковал меч нашему Господину, так что можешь гордиться. Вот мне этот старый хрыч наотрез оружие ковать отказался. Магические руны на него лучше не накладывай. Только испортишь.

– Она потрясающая, – выдохнула девушка, проводя пальцами по простой на вид конструкции. На древке не было никаких узоров, никаких магических рун и энергетических накопителей. Но при всем при этом, глефа была самым смертоносным произведением оружейного искусства, какие она только видела.

– Если капнешь кровью – привяжешь к себе. Тогда глефа сможет скрываться в браслет. У меня всегда был талант к пространственной магии… В общем, ты поняла. Учитывая, что на два дня ты лишена магии, глефа тебе пригодится. Надеюсь, твой слуга достаточно хорошо тебя успел натаскать.

– Не сомневайся, – сверкнула алыми глазами магесса.

– Тогда желаю удачи с гномами.

После этих слов Сергей оттолкнулся от стены и буквально взлетел на облюбованную им крышу дозорной башни. Там он устроился поудобнее, откупорив бутылку с очередным алкоголем, и приготовился наблюдать. Разве что попкорна не хватало.

– Этот правитель был действительно мудр, каким и должен быть истинный правитель! Он не только нашел способ сдержать свое слово, но и наказал хитрого мудреца, – проговорил рядом комендант, который, кажется, очень впечатлился историей Сергея. Сама Иллит слышала эту легенду еще в детстве и не придавала ей значения. А вот мастер Кеф, очевидно, нашел себе тему для медитаций.

– Комендант! – подскочил посыльный. – Гномы двинулись.

Комендант кивнул в знак того, что услышал, после чего сжал переговорный артефакт.